哺乳動(dòng)物因?yàn)榇偏F的妊娠期較長(zhǎng)，然后還要擔(dān)負(fù)起哺育幼仔的責(zé)任，而雄獸在培養(yǎng)下一代的過程中幾乎無所事事，失去昔日伴當(dāng)?shù)臏卮?，百無聊賴之際，難免不花心，節(jié)外生枝自然是情理中的事情了。因此，雄獸只有在有限的條件下才堅(jiān)持“一夫一妻制”。一種情況是，雌獸極度分散，雄獸發(fā)現(xiàn)維持兩處或更多“藏嬌之屋”，確實(shí)力有不逮，不如一心一意，專務(wù)一處。這樣形影不離，在雌獸發(fā)情期到來時(shí)，就不會(huì)留給情敵們?nèi)魏慰沙酥畽C(jī)。例如生活在非洲的一種羚羊似乎就堅(jiān)持這種生活原則。

然而，許多即便是信奉“一夫一妻制”的雄獸，有一些場(chǎng)合，也具有捍衛(wèi)多只母獸的能力。如果這樣，婚外情看來是不可避免了。雄獸忙里偷閑，向“第三者”獻(xiàn)媚討好，就有了更多的后代。在南美洲棲息的兩種猴類，偷情的雄獸負(fù)有除了“給孩子喂奶”以外的所有責(zé)任。雌獸如果一年生產(chǎn)兩次，每次產(chǎn)一對(duì)雙胞胎，若全憑一己之力扶幼將雛，較之一年只生一胎，無疑要狼狽萬狀。那些惹下“孽情”的雄獸可不能不負(fù)“責(zé)任”，如果不是那么勤快，倒也不如潔身自好。

　　哺乳動(dòng)物中還存在著一種“家庭雇傭軍”現(xiàn)象。一些雄獸司職保護(hù)母獸，抗擊天敵，或驅(qū)趕其它可能弒幼的雄獸。雌獸就與擔(dān)當(dāng)“家庭雇傭軍”的雄獸結(jié)成對(duì)子，準(zhǔn)確地告訴那些在它們窩前轉(zhuǎn)悠的愛慕者，自己已經(jīng)名花有主了。這種情況也可用來解釋大猩猩以至黑猩猩的一些生殖行為，它們中的雌獸“傍”上威武剽悍雄獸，就可退卻那些殺嬰雄獸。有人甚至認(rèn)為這也是靈長(zhǎng)類動(dòng)物社會(huì)結(jié)構(gòu)進(jìn)化的一種重要驅(qū)動(dòng)力。
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　　在嚴(yán)酷的生存壓力下，靈長(zhǎng)類動(dòng)物同樣也進(jìn)化出了反殺嬰行為。哈迪在她的研究報(bào)告里指出，面對(duì)外來雄猴的殺嬰沖動(dòng)，雌猴并非被動(dòng)地坐在一旁任由它們殺害自己的子女，事實(shí)正相反，雌猴會(huì)聯(lián)合起來反抗雄猴的殺戮行為。一旦外來雄猴被控制，雌猴就可能選擇另一種策略。如果雌猴已經(jīng)懷孕，它會(huì)繼續(xù)與外來雄猴發(fā)生性關(guān)系，通過這種辦法達(dá)到欺騙目的，以使雄猴誤認(rèn)為它懷的是自己的孩子。

　　某些靈長(zhǎng)類動(dòng)物為了保護(hù)自己的子女，進(jìn)化出了長(zhǎng)期姻親關(guān)系。有科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，大部分亞洲長(zhǎng)臂猿都是一夫一妻制，雄性始終在離家不遠(yuǎn)的地方活動(dòng)，以保護(hù)其幼崽免遭其他雄性的攻擊，而雌性交配時(shí)則喜歡挑選那些身強(qiáng)力壯的雄性作為配偶。長(zhǎng)臂猿夫婦常常會(huì)夫唱婦和地一起吼叫，通過這種辦法告知鄰近雄性它們的孩子有人保護(hù)。一旦雌長(zhǎng)臂猿失去了丈夫，它們就會(huì)變得沉默寡言，所有的活動(dòng)都將悄悄地進(jìn)行，以免被鄰近雄性發(fā)現(xiàn)自己失去了保護(hù)者。

　　靈長(zhǎng)類動(dòng)物為何要結(jié)成長(zhǎng)期姻親關(guān)系呢？答案可能是，靈長(zhǎng)類動(dòng)物的幼崽特別容易遭到殺嬰雄性的攻擊，而靈長(zhǎng)類動(dòng)物需要很長(zhǎng)時(shí)間才能進(jìn)入成熟期，與其他哺乳動(dòng)物幼崽相比，它們?nèi)狈Ψ佬l(wèi)能力，容易暴露。此外，雌性靈長(zhǎng)類動(dòng)物大都喜歡呆在一個(gè)固定的地方，因此給雄性提供了殺死與自己沒有血緣關(guān)系的幼崽的機(jī)會(huì)。雄猴殺死幼猴就等于得到了未來交配的機(jī)會(huì)。殺嬰帶來的好處和機(jī)會(huì)促使靈長(zhǎng)類動(dòng)物更愿意結(jié)成長(zhǎng)期姻親關(guān)系，以便雄性能更好地保衛(wèi)自己的孩子。

長(zhǎng)臂猿的種類和價(jià)值

 長(zhǎng)臂猿在分類學(xué)上隸屬于哺乳綱、靈長(zhǎng)目、長(zhǎng)臂猿科。長(zhǎng)臂猿科中僅有1個(gè)屬，即長(zhǎng)臂猿屬，在世界上共有10種，它們的體形大小和毛色各有不同，集中分布在亞洲的南部和東南部的大陸及島嶼上的熱帶或亞熱帶森林中，其中產(chǎn)于我國(guó)境內(nèi)的共有4種，包括黑長(zhǎng)臂猿、白掌長(zhǎng)臂猿、白頰長(zhǎng)臂猿和白眉長(zhǎng)臂猿，均被列為國(guó)家I級(jí)保護(hù)動(dòng)物。此外，頭上的黑色冠毛如同一頂小帽的聳毛灰猿分布于孟加拉國(guó)、泰國(guó)、老撾和柬埔寨等國(guó)；有“黑掌長(zhǎng)臂猿”之稱的敏猿分布于馬來西亞、泰國(guó)和印度尼西亞的蘇門答臘；體毛長(zhǎng)而蓬松，體色銀灰的銀猿分布于印度尼西亞的爪哇；面部生長(zhǎng)著一圈白毛的繆氏灰猿分布于加里曼丹島；體毛稀疏而黑亮的倭猿分布于印度尼西亞的蘇門答臘島西面的幾個(gè)小島上，它是體形最小的長(zhǎng)臂猿，體長(zhǎng)約為70厘米，體重不到6千克。合趾猿分布于馬來西亞和印度尼西亞的蘇門答臘，是體形最大的長(zhǎng)臂猿，體長(zhǎng)為70—90厘米，雙臂展開達(dá)180厘米，體重為10—16千克。體毛長(zhǎng)軟蓬松，均為黑色，面部裸露，嘴的附近略有一些白毛，眼眉為紅棕色。耳朵較小，鼻子扁平，鼻孔較大。雄獸的頭部有一撮直立的毛，還有明顯的黑色陰莖毛簇，毛的長(zhǎng)度達(dá)15厘米左右。合趾猿區(qū)別于其他猿類的明顯特征還有兩個(gè)：一是喉部的聲囊裸露，又圓又大，呈灰色或粉紅色，鳴叫的時(shí)候象皮球一樣鼓起；二是第二、第三趾之間呈蹼狀，使這兩個(gè)足趾永久性地聯(lián)接在一起，甚至聯(lián)至末端的關(guān)節(jié)。我國(guó)一度傳說在云南發(fā)現(xiàn)的所謂合趾猿，實(shí)際上是鑒定技術(shù)問題造成的誤傳。 

 

　　長(zhǎng)臂猿科動(dòng)物是我國(guó)僅有的現(xiàn)生類人猿，與猩猩、大猩猩、黑猩猩一起被稱為四大類人猿，是僅次于人類的高級(jí)靈長(zhǎng)類動(dòng)物。它們是中新世時(shí)的上新猿的后代，身材較為矮小，但與人類的親緣關(guān)系十分密切，是研究從猿到人的進(jìn)化過程的重要材料，也是靈長(zhǎng)類研究的重要課題。它們?cè)谏眢w構(gòu)造上有許多方面和人類極為相似，例如牙齒都是32顆；胸部只有一對(duì)乳頭；大腦和神經(jīng)系統(tǒng)都很發(fā)達(dá)；血型也有Ａ型、Ｂ型和ＡＢ型，只是缺少Ｏ型。它們細(xì)胞中的染色體數(shù)目也和人類相近，有22對(duì)，比人類的只少一對(duì)。它們的妊娠周期比人類的短，大約為210天；月經(jīng)周期和人類的相差不多，都是30天左右；胚胎發(fā)育過程與人類的胚胎保持相似的時(shí)間也最長(zhǎng)。因此，長(zhǎng)臂猿科動(dòng)物是動(dòng)物學(xué)、心理學(xué)、醫(yī)學(xué)、人類學(xué)、社會(huì)學(xué)等學(xué)科的研究對(duì)象之一，具有非常重要的價(jià)值。