柏拉圖的“洞穴”比喻，絕對是應(yīng)該大書特書的，因為那是西方哲學(xué)的真正開端，無論從這個開端走對了還是走錯了，開端就是開端。我之所以如此看重柏拉圖的洞穴，是因為它奠定了西方哲學(xué)的基本思路，這就是本質(zhì)與現(xiàn)象二分的思想。首先我們不要過分追究洞穴說的細(xì)節(jié)，更不要拿它與現(xiàn)實作比較，因為這是文學(xué)性的比喻－－柏拉圖是詩人，20歲時遇到了蘇格拉底，回家把詩稿統(tǒng)統(tǒng)燒掉，從此獻身哲學(xué)，但詩人氣質(zhì)是燒不掉的。所以有句傳言：研究柏拉圖，本人須是詩人。通過洞穴比喻，柏拉圖想傳達給我們的是這樣的信息：我們所面對的只是現(xiàn)象，本質(zhì)則是現(xiàn)象之外。如果要認(rèn)識本質(zhì)，必須“轉(zhuǎn)向”－－不是身體的轉(zhuǎn)向，而是“靈魂的轉(zhuǎn)向”，柏拉圖的意思：我們不可能從現(xiàn)象中認(rèn)識本質(zhì)，要想認(rèn)識本質(zhì)（理念），必須靈魂的轉(zhuǎn)向：從現(xiàn)象轉(zhuǎn)向理念。因為在柏拉圖看來，現(xiàn)象就是現(xiàn)象，現(xiàn)象不可能是本質(zhì)的“載體”，純潔的理念無論如何不可能存在于現(xiàn)象之中。因此，柏拉圖的洞穴比喻試圖告訴我們的是：①我們在日常生活中所看到的只是現(xiàn)象，事實的真相在另一個世界；②要想認(rèn)識事實的真相，必須靈魂的轉(zhuǎn)向－－從現(xiàn)象轉(zhuǎn)向理念；③現(xiàn)象是感覺經(jīng)驗的對象，理念則是思想的對象。這些就構(gòu)成了西方哲學(xué)很長時間的基本觀念。懷特海不無夸張地說，2000多年的西方哲學(xué)史，不過是給柏拉圖做注腳。我也不無夸張地說，洞穴比喻構(gòu)成了西方哲學(xué)的基本觀念。當(dāng)然，柏拉圖的洞穴比喻在20世紀(jì)西方哲學(xué)受到激烈的挑戰(zhàn)，因為它代表的是傳統(tǒng)哲學(xué)理性主義、本質(zhì)主義的思路。其中海德格爾對柏拉圖洞穴的分析很有意思。海德格爾在《柏拉圖的真理學(xué)說》一文中全篇都在分析柏拉圖的洞穴比喻。柏拉圖把日常觀念顛倒了：你們看到的都是現(xiàn)象＝假相，本質(zhì)＝真相在現(xiàn)象的背后！海德格爾則要把柏拉圖顛倒了的世界再顛倒過來，不過不是簡單地顛倒。柏拉圖的洞穴比喻，以黑暗象征現(xiàn)象，以光明象征本質(zhì)（理念）。海德格爾則認(rèn)為，正是這一思路構(gòu)成了西方形而上學(xué)“在的遺忘”。我理解，海德格爾試圖告訴我們：我們原本就生活在黑暗之中，為了尋找家園，我們點亮了蠟燭，追逐光明，但越來越執(zhí)著于光明，忘了我們的家在黑暗之中。結(jié)果，我們在光明中迷失了自己，最終導(dǎo)致的是“比一千個太陽還亮”的科技文明。而海德格爾試圖再來一次“轉(zhuǎn)向”，他曾經(jīng)引用老子的話：“知其白，守其黑”，而他的解釋是：“有死的人應(yīng)該將自身淹沒在黑暗的源泉之中，以便在白天能夠看星星”。白天看星星。那是我們的家。