病原體不同：感冒可以由多種病毒引起，如常見的鼻病毒、副流感病毒、冠狀病毒、呼吸道合胞病毒等；流感僅由流感病毒引起。

　　流行情況不同：感冒和流感都是空氣飛沫傳播的，但是感冒多為散發(fā)；而流感常常突然發(fā)生，傳播迅速，造成地區(qū)流行，有時甚至發(fā)生世界性大流行。
 
　　癥狀不同：普通感冒以鼻咽部癥狀為突出，如流涕、咳嗽、咽痛等，伴有或不伴有發(fā)熱，引起普通感冒病毒多達100種以上，其病程通常為五到七日。

　　流行性感冒可見持續(xù)高熱、畏寒、頭痛、肌肉酸痛、明顯疲乏等，而鼻咽部癥狀相對輕。流行性感冒的并發(fā)癥有:肺炎，咳嗽加劇，痰多，氣急氣喘，有的人肺部有明顯的細濕啰音或哮鳴音；病毒性心肌炎，心悸、胸悶、氣透不過來；有心動過速，心臟早搏或其它心音低鈍，心電圖檢查有異常。流感的病情一般較重，恢復較慢，易發(fā)生并發(fā)癥，特別是兒童、年老及身體衰弱者，可因并發(fā)癥而死亡。

　　治療不同：感冒可服用維生素C、撲爾敏、偽麻黃堿、對乙酰氨基酚等對癥治療的藥物；流感則需對癥作抗病毒治療。