社會的概念融入軟件，是一次真正的革命，它開啟了一扇窗戶，讓技術(shù)與人、與社會的結(jié)合，展現(xiàn)出新的可能，也讓冷冰冰的IT因此第一次有了人味兒。

近來很多人在談論社會化搜索，但究竟什么才是社會化搜索，似乎并無定論。但很明顯，以Google為代表的，以鏈接、關(guān)鍵詞為核心的搜索引擎，在日益膨脹的海量信息面前，已經(jīng)顯得越來越力不從心。就像Ben Hunt所說，我并不想要248,000個結(jié)果，我只要一個、一個、最好的那個。

Yahoo!在社會化搜索方面用力不小，除了收購del.、Flickr、Upcoming、WebJay等有著濃厚社會化色彩的網(wǎng)站，還自己開發(fā)了My Web。據(jù)Yahoo!搜索產(chǎn)品副總裁Eckart Walther說，My Web的目的是要建立一種“社會化”的搜索引擎。它可以搜索特定群體常用和信任的網(wǎng)站內(nèi)容，從而彌補普通海量搜索的不足。

但正如《商業(yè)周刊》所說，Yahoo!的社會搜索，是將搜索由一個被動行為變成一個互動行為，但首先要做的就是建立足夠大的社區(qū)網(wǎng)絡。這也就是麥田所說的“社會化搜索＝社區(qū)”，我并不完全同意這個看法。

我們常常會遇到這樣的情況，我知道某個特定的信息一定存在于某個我不知道的角落，我需要的只是借助機器和人的力量，將它找到。比如，我要找1995年比爾·蓋茨那份著名的備忘郵件“互聯(lián)網(wǎng)大潮”的全文，我知道它一定存在，但是很難被現(xiàn)有的搜索技術(shù)找到。就像前面Ben Hunt要找的，只是一名住得離他不遠，可以幫他清理房間的清潔工人，而不是24萬個結(jié)果。Hunt可能最終會求助于他的鄰居、朋友，而不是一個搜索社區(qū)。

一個搜索社區(qū)，無論它有多龐大，都不可能窮盡所有已存在的信息。這樣的社會化搜索，在某些專業(yè)領(lǐng)域可能有效，但在更大的生活領(lǐng)域，就會失靈。因為它不但舍棄了24萬個結(jié)果，同時也舍棄了其中可能真正有用的結(jié)果。My Web的不溫不火，也證明了這一點。在很多時候，My Web確實可以讓我們的搜索結(jié)果變得更少，但卻沒有變得更好。

社會化搜索仍然要依賴算法，仍然要依賴現(xiàn)有的可檢索數(shù)據(jù)，而不是做一個社區(qū)，利用一下人肉搜索引擎就能解決問題。搜索的社會化并不是降低了算法的重要性，恰恰相反，它讓算法變得更加重要、更加復雜，因為人成為軟件工作的對象，人的屬性、人的行為、人的關(guān)系、以及人產(chǎn)生的所有數(shù)據(jù)，都成為影響搜索結(jié)果的重要因素。

任何算法，都有著不斷改進優(yōu)化的可能，但人們發(fā)現(xiàn)，越到后來，這種改進的效果越不明顯。典型的例子是機器翻譯，早期機器翻譯過兩三年，準確率就能從70%提升到80%，用戶可以明顯感覺到這種進步。但現(xiàn)在，花費同樣的時間和精力，可能只能把準確率從95.1%提升到95.2%，而用戶根本感受不到這種提升。這讓機器翻譯成為可以大規(guī)模商用產(chǎn)品的時間，變得遙遙無期。

Google負責工程與研究的高級副總裁Alan Eustace個人最看重的一個方向，還是機器翻譯。但這里的機器翻譯，不再是過去的機器翻譯。它借助Google現(xiàn)有的海量數(shù)據(jù)，從中找出同一原文的不同譯本，并加以分析。也就是說，機器翻譯不再只是鍥而不舍地改進自身算法，它必須從人的鮮活的工作中獲得靈感，不斷進化。Eustace認為，長遠看，單純某一種語言的搜索將變得沒有意義，因為互聯(lián)網(wǎng)終將打破語言的限制，就像它曾經(jīng)打破地域的限制一樣。其他語言的內(nèi)容，將通過你熟悉的語言呈現(xiàn)給你。

當然，今天距離語言限制的真正打破，還有很遙遠的距離，但這種“萬物皆備于我”的境界，還是很令人憧憬的。但即使到那時候，Google仍然不能說，它實現(xiàn)了“整合全球信息，使人人皆可訪問并從中受益”的使命，除非它成為一個完全可以為“我”定制的搜索引擎。

機器翻譯遇到改進的瓶頸時，換一個思路又會海闊天空。搜索引擎也一樣，社會化搜索可能只是讓現(xiàn)有的搜索技術(shù)換一個思路的問題。