廣東一位姓余的聽眾朋友最近打來電話說，他從小就聽說過美國的和平隊(duì)，但不太清楚和平隊(duì)究竟是什么樣的組織，希望美國之音能介紹一下。好，在這次聽眾信箱節(jié)目里，我們就談?wù)劽绹暮推疥?duì)。

*幫助外國窮人自救*

和平隊(duì)的歷史可以追溯到美國密西根大學(xué)1960年10月14號舉行的一次學(xué)生聚會。當(dāng)時(shí)正在競選總統(tǒng)的約翰.肯尼迪向?qū)W生們發(fā)表即席講話，并向他們提出一項(xiàng)挑戰(zhàn)。他說：

“你們當(dāng)中有誰愿意生活在加納？一個(gè)自由社會是否有競爭能力，取決于你們的自愿。只要你們把自己生命的一部份貢獻(xiàn)給國家，我們這個(gè)國家就會有競爭能力。”

幾個(gè)月后，新任總統(tǒng)肯尼迪于1961年3月1號簽署了成立和平隊(duì)的行政命令?？夏岬险f，對于那些住在遍布半個(gè)地球的茅舍和鄉(xiāng)村中努力掙脫貧困枷鎖的人們，我們要盡最大力量幫助他們自救。

*促進(jìn)世界和平與友誼*

1961年9月22號，美國國會通過成立和平隊(duì)的議案，并要求和平隊(duì)通過三個(gè)途徑促進(jìn)世界和平與友誼：首先，為愿意接受和平隊(duì)幫助的國家和地區(qū)提供訓(xùn)練有素的人員；其次，促進(jìn)各國人民對美國人民的了解；第三，促進(jìn)美國人民對其它各國人民的了解。

肯尼迪總統(tǒng)說，參加和平隊(duì)的志愿者沒有工資，要和當(dāng)?shù)厝嗣襁^一樣的生活，做一樣的工作，吃一樣的食物，說一樣的語言，努力為世界和平作出貢獻(xiàn)。

在肯尼迪總統(tǒng)的號召下，五個(gè)月之內(nèi)，第一批和平隊(duì)隊(duì)員就開赴加納了。此后40多年里，和平隊(duì)隊(duì)員的足跡遍布了世界各個(gè)角落，提供教育、保健、環(huán)境、商業(yè)、農(nóng)業(yè)等方面的服務(wù)。

凡是年滿18歲的美國公民，只要有志于遵循和平隊(duì)的宗旨，都可以加入和平隊(duì)的行列，服務(wù)期限為兩年。年輕人大都精力充沛，并向往繽紛多彩的異域生活，而和平隊(duì)恰好為激情洋溢的美國青年提供了到國外志愿服務(wù)的機(jī)會。自從1961年以來，數(shù)以十萬計(jì)的美國年輕人被派往世界各地，對當(dāng)?shù)厝嗣竦纳町a(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

*在華不叫和平隊(duì)*

最后，介紹一下在中國工作的美國和平隊(duì)。在中國的和平隊(duì)叫做“美中友好志愿者辦公室”。辦公室負(fù)責(zé)人說，很多志愿者在加入和平隊(duì)之前，以為要去的地方一定是生活條件非常艱苦，不僅要住茅草屋，而且可能連電都沒有，但事實(shí)并非如此，在中國更不是這樣。

十多年來，已經(jīng)有三百多名美國人志愿來到中國，從事教育、衛(wèi)生、防治艾滋病、信息技術(shù)、商務(wù)發(fā)展、環(huán)保和農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域的工作。他們表示，在中國的服務(wù)經(jīng)歷對自己的生活產(chǎn)生了積極的影響，這將成為彌足珍貴的一段記憶。